Hervé Youmbi, Masks on the move
La Chaufferie, galerie de la HEAR
5 rue de la Manufacture des Tabacs — Strasbourg
Exposition du 1er au 17 mars 2019
Vernissage le 28 février 2019 à 18h30
La Chaufferie est ouverte les vendredi, samedi et dimanche de 14h à 18h et sur rendez-vous : +33 (0)3 69 06 37 79
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Diplômé en 2001 de la HEAR (alors école supérieure des arts décoratif de Strasbourg), Hervé Youmbi a effectué depuis un parcours d’artiste à l’international. Il proposera l’exposition « Mask on the move » à La Chaufferie, accompagnée d’un workshop au sein de l’option Art-Objet de l’école.
Le travail d’hervé Youmbi apparaît dans la collection du Royal Ontario Museum de Toronto au Canada, au Smithsonian National Museum of African Art à Washington D.C aux USA, au Münster skulptur projekte en Allemagne et dans de multiples expositions au Cameroun, pays où il réside et travaille.
Son travail entrepris ces dernières années porte essentiellement sur la production de masques hybrides saisissants. Des sculptures en bois recouvertes de perles et de boutons multicolores, caractérisées par un mélange d’éléments qui surplombent le canon traditionnel des africanistes. Deux genres d’objets rituels distincts sont fusionnés en un seul. Les caractéristiques associées aux styles de sculpture de régions lointaines – Dogon (Mali) et Bwa (Burkina Faso), notamment, mais également Yoruba (Nigéria), Kota et Punu (Gabon) – entrent également dans la composition. Ajoutez à cela les orbites et les bouches distendues des masques d’halloween inspirés d’Hollywood et le résultat est totalement surréaliste.
Youmbi confère à ses créations une mobilité qui brouille divers codes de l’art : « art africain », « art contemporain », « art de la performance ». Les objets réalisés en collaboration avec les artisans de la région de l’ouest Cameroun font dans un premier temps l’objet d’une exposition dans un lieu dédié à la création contemporaine avant d’intégrer l’univers rituel réel. Dans cet environnement, ils deviennent la possession personnelle des initiés de Ku’ngang qui, en participant à des rites dansés organisés par l’association, les «activeraient». Ainsi, les œuvres d’art conceptuel se transformeraient en objets de pouvoir chargés spirituellement.
À ce jour, une dizaine de masques hybrides réalisés par ses soins mènent une vie « d’objets rituels » après avoir été exposés dans des galeries et centres d’art contemporain. Certains masques ont fait plusieurs vas-et viens entre l’univers rituel et la scène contemporaine. Les créations hybrides de Youmbi acquièrent à chaque mouvement un nouveau statut. Des couches de sens s’accumuleraient, donnant lieu à des objets complètement glissants, impossibles à classer en termes de dichotomies qui ont longtemps structuré la manière dont la production matérielle et culturelle en provenance d’Afrique est analysée, exposée et commercialisée. Schémas classificatoires formés par des forces économiques, sociales et politiques intimement liées au projet capitaliste – schémas enracinés dans la période coloniale et puissamment à l’œuvre dans son postcolonial après coup – se trouveraient minés.
Autrement dit, chaque sculpture incarnerait et précipiterait une crise ontologique. Les questions ne manqueraient pas : devrait-il être considéré comme un objet «rituel» - En tant qu’art africain ou contemporain - En tant que pièce «traditionnelle» - Comme « unique » - Serait-ce perçu comme une production «individuelle» ou «collaborative» - Toutes les catégories utilisées par les « spécialistes » du Nord (et de plus en plus de l’Est) pour traiter de l’art africain seraient remises en question. Cela aurait pour effet de déstabiliser les structures de validation et d’évaluation à l’œuvre dans le ou les centres auto-investi comme producteur de connaissances.
La Chaufferie, galerie de l’école supérieure des arts décoratifs de Strasbourg, depuis son ouverture en 1998, propose une programmation régulière d’expositions balayant un large spectre de la création contemporaine.
Lieu : Chaufferie
Adresse : Rue de la Manufacture des Tabacs
Ville : Strasbourg
Quartier : Quartier Krutenau
Département : Bas-Rhin
Région : Grand Est
Pays : France
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